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La Belle Equitation selon Nuno Oliveira

Dans 30 ans de notes et de correspondances avec Maître Nuño Oliveira, Paroles du Maître.

La belle équitation.

Le jeune cheval dans son pâturage est beau parce qu’il n’est pas gêné.

Monté, il perd cette grâce et cet équilibre, le poids du cavalier le gêne.

C’est donc à son dos qu’il faut d’abord s’intéresser : le cavalier par son assiette parfaite et le relâchement de son rein, se laisse aller sans presque agir sur les rênes et se contente de cadencer l’allure. Il s’attache aussi à m’impulsion par la diligence des hanches.

La volte et l’épaule en dedans que La Guérinière, le père de l’équitation civilisée, nous a transmises sont les exercices par excellence. Elles donnent l’obéissance aux jambes, rendent la bouche aimable et gymnastiquent le dos et le rein ; les jarrets viennent alors à la rencontre de la bouche. Si l’incurvation est parfaite, le contact de la bouche devient égal des deux côtés. La main fixe parvient vite aux arrêts et aux reculers.

Le cavalier calme et fixe dans sa selle habitue son cheval à se couler dans le couloir des aides, sur les lignes droites comme dans les courbes.

Il doit être souple dans son dos, ses mains et ses jambes, et n’utiliser que ses jambes molles ⁽¹⁾ qui maintiennent l’impulsion et la cadence moelleuse. Elles poussent le cheval en avant sans contraction, par des caresses.

Le cheval exécute les airs avec bonheur parce qu’il est heureux. Il se meut comme un félin. C’est là je crois la marque de la belle équitation, l’art d’arriver sans contraintes apparentes à l’exécution correcte et brillante.

Le cheval se plaît dans ces airs, son dos se remonte, il pointe ses oreilles en avant : le cavalier se repose. Cela est l’art équestre, la belle équitation française. Hommage soit rendu aux grands maîtres français artisans de cette cathédrale.

                                                                       Nuño Oliveira

                                    Povoa de Santo Adrião, le 19 juin 1964

(1)   les jambes molles : il disait aussi « les jambes dans os » ce qui évoquait pour lui leur utilisation comme deux lanières de cuir